La educación física tiene como meta el desarrollo individual, la adaptación al medio ambiente y la interacción social, ayudando a los seres humanos de todas las edades a desarrollar el movimiento, capacidad indispensable para la vida.
El niño necesita aprendizaje respecto al movimiento, al igual que los jóvenes, pues de esta manera ambos desarrollarán plenamente para alcanzar la adultez.
Los niños, por naturaleza, siempre están inquietos y los juegos son su pasión, no siendo otra cosa que ejercicios necesarios para su desarrollo bio-psíquico. Padres y maestros deben comprender esta realidad y no sentir fastidio cuando un niño es juguetón; sino, todo lo contrario, encausar ese vigor y vitalidad hacia los ejercicios físicos y el deporte.
En el caso de los adolescentes, su excesiva vitalidad y el brusco desarrollo psicosexual que afrontan, les convierte en seres muy inquietos y volubles. La forma más eficaz de utilizar esa desbordante energía juvenil lo constituye el deporte que es también medio de desahogo y diversión. El joven amante de la educación física y el deporte es una persona sana, ágil y muy amigable.
Diferenciando ambos conceptos, podemos decir que la Educación Física es una línea de acción educativa encargada del desarrollo natural, progresivo y sistemático de las facultades motrices y análogas, a fin de preparar para la vida en movimiento; trata de las relaciones entre el cuerpo y sus funciones, así como el desarrollo de éste y su importancia para una saludable calidad de vida y beneficio del cuerpo y alma. A ella concurren científicamente e interdisciplinariamente otras disciplinas que le ayuden en este propósito.
El deporte, en cambio, es una actividad humana que no solamente satisface la necesidad de estar en permanente movimiento y desarrollar habilidades y destrezas; sino que además está orientado-ya sea en forma individual o colectiva- a vencer un adversario y superar marcas respetando ciertas reglas. Es recreación, pasa tiempo u ejercicio físico que busca el máximo perfeccionamiento y rendimiento de las capacidades físicas, habilidades y destrezas para acciones específicas, con el propósito de obtener resultados concretos. La Educación Física va más hacia la búsqueda de beneficios generales para favorecer a la sociedad moderna.
En la coyuntura actual, donde la juventud está expuesta a diversos peligros, es indispensable emplear los medios más adecuados para alejarlos de todo tipo de corrupción. El ejercicio físico y el deporte realizados habitualmente, con regularidad y sin excesos, da vigor y salud al organismo, también moldea al espíritu y la personalidad. Un joven deportista es una persona vigorosa y muy seguro de sí mismo.
En esta fecha, señalaba como día de la Educación Física y del deporte, debemos hacer reflexionar e incentivar en todos los niños y adultos, sin excepción, la práctica de los ejercicios físicos y el deporte.
Por ciento, se eligió el 8 de octubre en recuerdo al primer día de clases que tuvo el recién fundado y novísimo Instituto Nacional de Educación Física “Carlos Cáceres Álvarez” (creado en setiembre de 1932). Fue la primera institución de su tipo en el Perú y que, posteriormente, cambio su nombre por Instituto Nacional de Educación Física de San Marcos.